當選東山南溪里模範父親的李清祥，爸爸節前夕仍在果園搶收龍眼。 （記者翁聖權攝）
東山龍眼乾達人李清祥今年當選南溪里模範父親，他中年喪子並未懷憂喪志，反用堅強意志培育孫子長大成人；去年更在農業局輔導下，成立東山第一家龍眼加工示範場。爸爸節碰到颱風來襲，他婉拒女兒與媳婦的吃大餐邀約，帶領家人在果園搶收龍眼，以便將青果送進土窯烘焙。
談到當選模範父親，七十三歲的李清祥臉上雖然出現笑容，但情緒仍難掩有些落寞，因為他的獨子李國豪十五年前在一場車禍中喪生。他說國豪這個孩子很乖，為了生意不得不在外應酬，但時間再晚都要回家休息，堅持不在外面過夜，想不到從新營開車回家途中發生意外，幸虧媳婦與他們兩個老夫妻都很堅強，強忍悲傷將孫子撫養長大，目前孫子已滿十八歲。
李清祥說，他製作龍眼乾已有五十多年經驗，烘焙龍眼首重火候，龍眼一送進土窯後，必須連續六天五夜不能熄火，還要以龍眼木當柴薪，才能產生獨特的香氣。世界麵包大賽冠軍吳寶春所做的「酒釀桂圓麵包」，就是用他所生產的龍眼乾當作原料。吳寶村很注重龍眼乾品質，要求果樹不能噴農藥，為達到品質要求，他都用有機方式來照顧果樹，並遵循古法在土窯烘製龍眼乾。
李清祥表示，吳寶春獲世界麵包大賽冠軍後，去年兩度造訪東山南溪里土窯巷。
引用處：中華日報新聞網
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