土窯龍龍乾 十里飄香

引用：中國時報

【陳志東／台南報導】

　　龍眼是個讓農夫無法偷懶的作物，每年8、9月新鮮果實掛滿枝頭，非常多產，但若成熟後沒立即採下，甜度就不斷消退；採收後沒有在最短時間內送達市場，2天後就開始腐爛生蟲。豐收的喜悅，卻也是果農的壓力負擔。

　　所幸龍眼另一特性是烘乾後可以長存，烘得好，擺個1、2年沒問題，且烘乾後因水份降低而綻放甘甜，用來製作桂圓粥、八寶甜湯或桂圓薑母茶，除了天然果糖與果香，還是本草綱目中列為可以「安志強魂」的補品。

　　台灣中南部到處有龍眼產區，要吃新鮮龍眼很容易，但若要找古法土窯烘製的龍眼乾，位於台南縣台糖尖山埤水庫，江南渡假村旁的東山鄉南溪村是首選。

　　■炊煙裊裊 窯窯相望

　　南溪村是個小村莊，人口數僅有202戶共556人，烘焙龍眼歷史可追溯至清朝，村內現存160多座土窯，平均每3.5個人就有一座土窯，密度是全台之最，幾乎全體村民都靠龍眼維生。

　　由於土窯太多，當地人戲稱自己是「窯窯相望」社區，產季期間走進這條「土窯巷」，抬頭望去炊煙裊裊，整村都是龍眼香。

　　■流淚烘龍眼 5天不熄火

　　已經烘焙龍眼50多年的前南溪社區發展協會理事長李清祥說，烘焙龍眼首重火候，要以龍眼木為柴才能產生獨特香氣，連續5、6天不能熄火，期間火太小就不易烘乾或導致腐敗，火太旺則會焦臭甚至燒破竹蔑。

　　火升好後，把當天現採的龍眼放置於竹蔑床上，以底下熱煙慢燻，經過1天1夜後再將龍眼果粒與枝條分離脫粒，再持續翻動與烘乾並注意維持外殼完整，視天氣狀況約5到6天後完工。

　　烘焙龍眼一定要在夏天產季，太陽曬、火爐烤，果農永遠滿身汗，且因煙霧難散，坐著不動也會嗆出淚來，果農都是邊烘邊流淚與汗，彼此戲稱這是「流目油的工作」。

　　由於整村都以龍眼維生，且鄉下地方口耳傳播快，只要有人把龍眼烤焦或烤爛，鐵定成為全村茶餘飯後的笑柄，而且一笑好幾年。李清祥說，在南溪村裡，怕被嘲笑的壓力，比把龍眼烤焦更嚇人。